第四章：灾民的感激
三倍！
陈河倒吸一口凉气，按照购买力计算，三两六钱足够四口之家一年的口粮。
没想到这帮粮商如此丧心病狂。
区区一百来斤粮食，就敢要三两六钱的银子，真是不知死活，陈河知道现在不是生气的时候。
他赶紧让梁大壮，把自己的蜜饯和肉干掏出来，给大伙分下去，灾民们千恩万谢后，抓起肉干就往嘴里塞。
其中一个小女孩，舔了几口肉干，小心翼翼的把它放进怀里，然后又从兜里拿出一块柳树皮，不舍得看了一眼，递到陈河面前。
“哥哥，这是小秋的食物，给你尝尝，可好吃了。”
“小秋乖，哥哥不饿。”又给小女孩塞了两块蜜饯，陈河慌忙转过身，唯恐看见那渴望的眼神。
突然，张婶身子一抖，哇的一声吐出来，一团团树皮与黑色的泥土，从她的嘴中吐到地上。。
“张婶！”
陈河大叫一声，冲过去把老人家扶住，张婶伸出枯燥的老手，摸摸他的脸庞，眼神中流露出一丝感激。
“小侯爷，这是我这辈子唯一一次吃肉，老婆子只能下辈子再......报答...您了。”张婶的手垂了下去。
陈河帮她把眼皮合上，心中长叹一声，人命就这么没了，梁大壮提醒道，“少爷，张婶已经死了，咱们还是赶路吧。”
将尸体掩埋后，陈河牵着马继续朝前走，一路上碰见的灾民各个骨瘦如柴，穷困潦倒。
陈河把老弱妇孺扶到车上，自己背起小秋，朝前走着。
身后的仆役纷纷跳下马车，把位置让给灾民，大伙一言不发的追随着前面的身影。
当昏黄的阳光，透过树枝投射在大坝上时，二十万灾民站在坝上翘首待盼。
陈知县站在地垄里，望着那些倒地的灾民，绝望的闭上了眼睛。
他已经尽力了，粮仓里的粮食被他一粒不剩的振济了族人，实在是顾不上这些百姓了。
他去求粮商卖便宜点，可笑眯眯的粮商说什么都行，就是不讲价，逼急了干脆不卖。
屋漏偏逢连夜雨，偏偏这个时候，陈家买的高价粮又被黑风寨的土匪劫了。
消息传回族里，老爷子当场病倒，陈家大乱，所有的事都压在他这个知县的肩上。
对于陈河这个孽障能搞来粮食，他是不信的，全省都在闹灾，谁也没有多余的粮食救济别人。
在他看来，陈河不过是为出风头罢了，事后还得靠他这个知县摆平。
“老马头，陈河那孽障真说过月底前搞来粮食？”
“回大老爷，小侯爷确实说过，算算日子，今晚就该回来了。”马木匠一边眺望着远方，一边回声道。
“真是胡闹！县里现在就够乱的了，他还嫌不够丢人吗”陈知县的声音充满了怒气。
“大老爷，您要行的话，可以自己去筹集粮食，何必站在这里等小侯爷。”马木匠性子粗暴，见他左一句讽刺，右一句失望，心中恼火的紧。
“你！”
陈知县滞了一下，恨恨的甩下衣袖，转过头去，“我倒要看看他陈河怎么搞来粮食。”
这时，不知是谁喊了一句，“快看，那是什么！”
陈知县抬头望去，顿时瞪大了眼睛，只见那黄土泥道上，望不到尽头的马车浩浩荡荡驶来，为首者不是陈河又是何人。
轰的一声！
二十多万灾民齐声欢呼，振臂挥舞，其声势之浩大，直达云霄。
就连那些维持秩序的衙役，也是擦了擦眼角，跟着欢呼起来。
马木匠笑呵呵的点下头，一干匠人纷纷拿起火把点燃大锅，浓烈的烟雾中，灾民们舔了舔嘴唇。
陈知县目瞪口呆的站在原地，隐藏在袖子中的双手微微颤抖着，陈河居然真的把粮食运回来了，而且还是这么多。
这怎么可能！
自打四岁起，陈河就成了大人口中的野孩子，不光脏，而且还爱捉弄人。
就连族里的狗都不愿意跟他玩。
大人厌恶他，教书先生嫌弃他，城里的百姓憎恨他，似乎陈河活着就是一种罪孽。
陈知县甚至好几次看见，小陈河一个人躲在角落里，羡慕的看着别的孩子玩闹。
这个注定是祸害的人，却在这个时候，毅然的放水浇田，为大家寻找食物，他到底图什么？
陈知县有史以来第一次对族里的成见产生了怀疑。
“少爷，你看大家都还活着，没有人死去。”望着对面欢呼雀跃的百姓，陈河激动的点点头。
“都还活着，兄弟们，大家加把劲。”
梁大壮停下脚步，眼神中充满了不可置信，“少爷，您叫我们兄弟？”
陈河回头瞅瞅他，搞不清梁大壮又哪根筋不对了，随口嗯一声，便朝着大坝跑去。
望着陈河的背影，梁大壮嘴角露出一丝笑意，然后扯着嗓子大喊，“兄弟们，快点追上少爷。”
“诺！”成千上万人齐声回应。
...
鲜鱼入锅，白嫩的肉汤开始咕嘟咕嘟的冒泡，热气升腾中，一股浓郁的鲜鱼汤味飘散在空中。
灾民们闭上眼睛，嗅了嗅鼻子，陶醉道“真香啊。”
人群中，陈知县尴尬的站在那里，走也不是，留也不是.
陈河主动迎上去，拱拱手：“大伯，大灾之后必有大疫，灾民们吃了大量泥土树皮等不洁之物，恐怕会得病。
您可以把县里的郎中集中起来，熬制一副叫泽泻汤的中药，根据《金匮要略》记载，此药可以健脾消毒，抑制瘟疫......”
望着神色疲惫的陈河，陈知县心中五味陈杂。
就在上个月，陈河因为吃饭不给人钱，还被追上门讨债，怎么一转眼就好像换个人一样。
“为什么？”沉默之后，陈知县开口问道。
陈河挠挠头，“就是想着大伙吃饱了，才有力气熬到秋收，要不然我找谁收租去。”
在势力没有壮大前，他不准备说出自己的真实想法，省着引来朝廷的窥伺。
陈知县微微一怔，随及哑然失笑，他就说嘛，陈河怎么可能转性，原来是惦记他家那五万亩地啊。
想通了，那点疑惑也就没了，陈知县瞟了他一眼，淡然道，“接下来做什么，本县有数，你就不要掺和了。”说完一甩衣袖走向铁锅。
“这鱼汤真香，给本县来一碗。”
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