第84章 11-5 入侯府
竺嵩便离开此地，往义庄而去，向众贼问起那凌相公。
“那个小子啊？！”耿欣率先说道，“也不知他买通了哪个衙门，在城北盖了不少房子，租了收钱。有一次我想办法结交他，被他三言两语给打了！怎么，他跟这案子有关？”
“嗯。”
“天神老爷你说吧，要我们怎么办？”
“你们悄悄盯上他，把他每天去哪里、见了什么人向我报告。另外派人打探他平日都和哪些人走得近、生过什么纠葛。记住，千万别惊动他！”
“是，小的明白。”
耿欣等人立即行动。竺嵩又问玄龟相柳：“对了，古董商的情况如何？”
“哦，他们这些人只知道有哪几个古董店，对掌柜的和伙计们还算熟识，说起老板和业内的人士，就不得而知了。”
“嗯。诶，不如问问他们？”竺嵩念叨着，以内功催动体内的龙蛇之气，喷出大团阴云，将这义庄包裹，令其中一片漆黑。
随后他再度唤醒庄中的鬼魂，令其住于阴云之中，问他们谁知道益州城中古董商的情况。
一个老鬼出班答道：“大人，老朽廖生仁，生前曾在这益州城中当过古董经纪人，人称大明白，这一行老一辈的人兴许还知道几个。”
接着此人便为竺嵩讲起他所知的益州古玩界的情况，口若悬河，絮絮叨叨，直说到天花乱坠、日影西斜，将在场众鬼逗得数度大笑。
“呵呵呵，老师傅，凭你这口才，流落此地真是委屈了。”
“咳，坏事就坏在这嘴上了，不提也罢！对了，老朽的儿子现就是益州城中的捕快，大人用得着尽管找他！”
“好好，似乎有人过来了，你们先去吧。”
众鬼隐退，竺嵩收了乌云，耿欣也跑到近前。
“都了解清楚了？”
“弟兄们还在打探，已经有了一些线索，小的先来向您禀报。”
“辛苦了，说吧。”
“是这样，那个姓凌的名叫凌羽，在家中排行老大，平时经常接济他弟弟妹妹家。除此之外还有三个地方常去，一是榆英教坊，一是那附近的一家小店，名唤二姐酒馆，再有就是城西北的侯员外家，听说他跟那家的夫人走得挺近。”
“好！”竺嵩向他道了谢，离开义庄。
“少主，看来你已有了计较，离破案之日不远了？”
“二位叔伯，你们道那侯员外是谁？”
“侯员外？是谁？”
“正是那廖老鬼之前讲到的益州古董商‘老古董’——他描绘与此人相关的场景时，多数用的是‘老古董’这个绰号，可是也有一两句是说的‘侯老板’。”
“哦？少主真是博闻强记。我们只当是听书一般，随听随忘，哪里记得住这些关节？”
于是竺嵩三人前往城西北侯府。到已，却见府中仆役正在挑幡挂白，布置丧仪。一问才知，侯员外刚刚谢世了！
“走吧，咱们先去那小酒馆瞧瞧。”
三人来到二姐酒馆，现一个官差打扮的人正在与掌柜——一个柳眉叶眼的高个女子争执，似乎是那人忘带钱了，想要赊账，店家不依。这官差长得与那义庄的廖老鬼有几分相似。
“怎么着，凭我廖头儿还赖你这几吊钱不成？真要赖了还是给你面子！”
“不是这话，您不是我们这儿的常客，生意一多，顾不过来。”
竺嵩见状，上前解围：“老板娘，凌羽您认识吧？”
那女掌柜一愣，“认识啊，怎么？”
“凌相公是我的朋友，也是这位差官大哥的朋友。钱也不多，我看您就破个例，廖大哥在这益州城中也有一号，大家交个朋友，他绝不是欠账不还的人。”
“罢了罢了，就这样吧！”
这衙差时已有几分醉意，竺嵩示意相柳将他架出酒馆，带到附近一条小道上，然后盯着他，双目放出鬼光。
此人立即醒了酒，“哎呀鬼啊！”
“悄声！”
竺嵩喝住这人，看看左右无人，问道：“廖生仁你可认识？”
“认，认识，是我爹。”
竺嵩心中高兴，“不错。我是阴司判官，你爹在阴间把你告下，说你不孝，明明有钱，却不为他养老送终，将他抛尸郊外。可有此事？”
这人听后吓得浑身颤抖，“判，判官大人，那事儿不怪我呀！我爹他得罪人太多，怕人家掘了他的坟，这才命我先将他安放在义庄当中，过段时间再行安葬。”
“到如今过了多久了？”
“两年了。我之前去过那义庄一次，想要办这事，可没想到又有一些尸骨被放到那里，实在不好分辨了。又一想都过了那么久，也就算了。”
“哼，眼下这益州城中还有一桩阴案，你先协助我们办了这事，再论你的处置！”
“哦是是是，小人全听您的，您说，让我怎么做？”
“你去城西北的侯员外府上，就说有人报了案，说侯员外是被谋杀，让他们将各自所知向你交代。”
“是，我这就去。”
于是竺嵩三人跟随廖捕头造访侯家，依竺嵩所言向其问话。夫人李氏吓得没了主意，只得听凭安排，将下人们聚在一起，听凭讯问。
原来这侯员外是七天前的夜晚昏迷，直至昨晚断气。至于昏迷的原因，起初夫人说是员外当日做成了一笔买卖，心中高兴，在外面饮酒致醉，进得门来跌跌撞撞，摔倒在地。后来一个丫鬟回忆，当夜看见一个人影从房中奔出，问及那人的形貌，她却支支吾吾说不清楚。夫人便改口说只见到老爷跌进门内，也可能是被歹徒从屋外推的。
另有一个丫鬟称，是看到一个人跑出府外，似乎是当天白天来与侯员外洽谈生意的那人。再向夫人和侯员外的执事了解，那人正是铁音！且据执事回忆，铁音将一座铜鎏金的古董宫灯出手给侯员外，侯员外从柜上年终结取的银钱中拿出二颗金锭给了他。
廖捕头又问：“夫人，出事前后，府中可丢失了什么？”
(本章完)
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