第三章 同甘共苦
话说这天，在两个市集上，百里轩一大上午换了好几个地方摆放求助书，讨到的铜钱还不足百文，抛去买饭吃的花销，已是所剩无几。晌午过后，他早早就收了纸书，准备回去，好好想想下一步该怎么办。所幸手中有粮，心中不慌。百里轩本就聪慧，突遭苦难也让他的心智徒然之间成熟许多，知道存钱以备不时之需，做到细水长流的分配手中的银钱。&1t;/p>
回到破庙门口，百里轩见到地上、庙门裂缝上沾有斑斑血迹，心里一惊，连忙从破门裂缝爬进庙堂，看到周大昆半躺在庙堂一角，呲牙咧嘴，破烂的裤腿被血液浸透，身边坐着愁眉苦脸的梅小山。百里轩一边跑到周大昆身边查看伤口，一边问道：“周大哥怎么了？咿哟，腿上这么大伤口，还有齿痕，被狗咬的？”&1t;/p>
一边的梅小山很是意外的看了看百里轩，点了点头：“是顺通镖局的周大少驱狗咬的。昆哥背上也有伤口，腿上的伤口最严重。”&1t;/p>
百里轩听了，待要查看周大昆背上创口，却被周大昆制止了：“没事的，以前又不是没被狗咬过，过几天就会好。”&1t;/p>
“不行，你腿上的伤口很深，流了许多血，得用药才行。”百里轩一脸急迫，“要是成毒疮就坏了。我去买点药来。”说罢起身就要走。&1t;/p>
“不用不用。”周大昆粗声回道，“我们乞丐虽然下贱，但身子骨皮实，不比小轩兄弟金贵。这点小伤能扛得住，用不着你花钱买药。”&1t;/p>
一边的梅小山急了：“昆哥，就听百里轩的吧。你这次伤口太深了，不用药，怕是一时半会好不了。”&1t;/p>
周大昆朝梅小山瞪了一眼：“你去讨点吃的，不用在这里伺候我。”&1t;/p>
梅小山见周大昆生气了，不敢接话，慢慢的站起身来，默默的瞅了一眼百里轩，转身朝庙门走去。&1t;/p>
“小山兄弟照顾周大哥，我去。”百里轩叫住梅小山，快步走向庙门，爬出庙外去了镇上。&1t;/p>
再回到破庙中，百里轩不但买了内服外敷的伤药，还带回两只卤山鸡。梅小山见了高兴不已，接过百里轩递来的卤山鸡张口就要啃，突然现周大昆怒视自己的目光，吓得慌不迭的闭了口，将卤山鸡捧在手中，硬是不舍得还回去。&1t;/p>
百里轩将另一只卤山鸡捧到周大昆跟前，见他扭头不受，又看到梅小山也没吃，当然知道气氛不对，于是说道：“周大哥生我的气了？我们住在一起，自当互相照应帮忙。周大哥嫌弃我？”&1t;/p>
“怎么会呢？”周大昆转头看了一眼百里轩，“小轩兄弟是读书人，又是有钱人家的少爷。我们是乞丐，不敢嫌弃任何人。我是怕拖累你，被你嫌弃呢。”&1t;/p>
“周大哥说的什么话？我是什么少爷？我只是一个被家人丢掉的弃儿，如今也和你们一样，都是靠别人施舍为生，只是乞讨的方式不同罢。我们住在一起，就是图个相互照应，相互依靠。当初若不是周大哥收留，说不定我早被鬼怪抓去了。”说罢从怀中掏出一把碎银子，放到周大昆身边的地上，“我的钱也就是你们的钱，我当初不给你们钱，是怕你们乱花了，我们应该积攒点银子以备急用。否则你今天受伤就没钱买药了。”&1t;/p>
周、梅二人看到地上许多银子，眼珠子差点都掉了下来。周大昆好久才恢复常态，面露喜色，有点尴尬的笑笑说道：“呵呵，原来小轩兄弟不嫌弃我们呀。”接着一把接过百里轩手中的卤山鸡，边啃边道，“到底是读书人，想得周到，不象我和小山，只知道得过且过。呵呵……”&1t;/p>
梅小山也跟着笑呵呵的吃起手中的卤山鸡：“呵呵，今天和过年一样有鸡吃，这野味比烧鸡还好吃呢。”原来他们二人一年到头攒下的钱，到过年那天才买只烧鸡。&1t;/p>
二人显然是饿了，吃得狼吞虎咽，也吃得眉飞色舞，他们庆兴又多了一个同甘共苦的同伴。三人之人的隔阂霎那间烟消云散，庙堂内的气氛也跟着融洽、活跃起来。&1t;/p>
百里轩趁着二人吃饭的时间，用破碗盛水化开伤药，给周大昆内服外敷，等清洗完毕伤口，二人也吃完了，居然连鸡骨头都没有剩下。&1t;/p>
周大昆心情大好，加之伤口敷过药清凉，疼痛一下子减轻不少，他咋咋嘴说道：“小轩兄弟大本事，才这些天就要了许多钱。钱还是你收着吧，放我这里保不定就乱花了。你读书人细致，会精打细算，我不行。”&1t;/p>
百里轩怕再引起他们之间的隔阂，于是说道：“银子就放在泥像里，但要有算计的使用，可不能乱花。”见二人都笑着点头应允，才接着说道，“这几天，小山兄弟就留在这里伺候周大哥，我负责出去给你们弄吃的。”&1t;/p>
接下来的几天，百里轩一个人去了镇上市集，仍以求助书札寻求路人的施舍，这求助书可以令施主对他的态度与乞丐不一样，他心理上能接受。不过，他这回与以往又有所不同，学会了表演，凭着天生的口舌伶俐、能说会道，看到外地来的商贩、行人，就声泪俱下的痛诉自己的悲惨遭遇，往往还能赚到路人几滴同情的眼泪。&1t;/p>
那些行人既可怜他的遭遇，更可惜他的天资聪慧，对他出手就大方许多。但也有尖酸刻薄之人见他这样，不但不给钱，反而出言讥讽：“去去去，不就是个小乞丐吗？还学作读书人装斯文”。&1t;/p>
后来百里轩经过认真揣摩，仔细辨识，慢慢也就学会了观颜察色，见到那些面慈心善的过客，他会声情并荗的表演以搏取同情，见到刁钻奸猾之人，他根本就不会浪费表情。如此一来，他每天的收入又有了改观。&1t;/p>
周大昆的身体果然皮实，四、五天后，身上的创口都已结痂痊愈，又和以前一样蹦蹦跳跳了。这几天里，百里轩每天给周大昆、梅小山买回来的食物，比他们二人以前乞讨的要好得多，以致于当他们重操旧业时，心里对这几天的伙食还相当留念。&1t;/p>
日子又恢复到以前的状态，百里轩天天都要往泥像中存钱，这也带动了周大昆和梅小山，每隔几天也能往泥像中存一、二个铜板。与以前不同的是，三人之间隔阂消除，一起住在破庙之中，感觉温暖了许多，存钱也给他们的生活带来了希望。&1t;/p>
在通川镇当地人眼里，百里轩与周大昆、梅小山果然不一样。周、梅二人还是不时的被人欺负，欺负他们的，除了几个成年乞丐，多是孩童，尤以顺通镖局的少爷周杰为代表，镇上当地的成年人当然不会与小乞丐计较。&1t;/p>
而百里轩在镇上几乎没有人会欺负他，当地的小孩见他衣着光鲜，当然不会将他看作乞丐，就是了解情况的小孩有时调笑、轻侮与他，也会被一旁的大人适时喝斥制止。那顺通镖局的少爷周杰也怕路人的指责轻意不敢欺负百里轩，虽然在街上撞见他时，满眼都是轻视与不屑。&1t;/p>
这种不同的待遇对周大昆刺激不小，曾与梅小山一起，正儿八经的拜百里轩为师以学文习字，只是一来条件有限，二来百里轩缺乏教书诲人的经验，再就是他俩也没有那恒心、耐性，几个月下来也没有学会多少字。后来，百里轩想了个主意，把周、梅二人领到镇西的通川学堂外，让他俩有空就到通川学堂窗外听室内教书先生讲学，其效果比百里轩教授的要好很多。&1t;/p>
转眼过了大半年，已进入冬季，天气越来越冷，来通川镇做生意的外地商贩少了，有时一连几天也没有一个，这直接影响着百里轩的收入。这种情况，其实百里轩早有预见，他的这种乞讨办法，只对外来的客商和行人管用，时间长了，见到的次数多了，这招也就不怎么管用了，就如当初在市集上摆放求助书一样。&1t;/p>
如果是在商贩云集的州城那样的大地方，百里轩这招也许会使得长久点，可是，走出通川镇是他想都不敢想的事，那样不可预见的风险太大，初到这里时，若不是周大昆帮忙，说不定晚上就碰着鬼怪。&1t;/p>
在通川镇待了这么长时间，好歹熟悉了，镇上认识百里轩的人不少，见他自有谋生手段，不象周大昆、梅小山那样的行乞，渐渐的也就把他当成了本地人中的一员，连镇上的一些小孩子们有时也愿意与他搭话，邀请他一同嬉戏。没有生意的时候，百里轩常在镇上到处闲逛，留心观察，希望能找到一条稳定的生财之道以谋生存，毕竟靠求助书不是长久之计，有时一连多天也讨不到一文钱。&1t;/p>
镇上的豪门除了乡绅老财，还有几个大户商家。锦绣楼李家，镇上最大的绸布商，兼营许多个织布、染布坊、成衣铺等；百利昌何家，经营的生意更加广泛，也有一些生产作坊，如铁匠铺、篾匠铺、木工家具、泥匠砖瓦等等，还有一个马场圈养买卖牲口；五谷粮店郑家；金玉堂钱家，主营金玉饰品兼典当行，除此之外，还有一门大的营生就是药铺，镇上最大的一间药铺回春堂就是金玉堂钱家门下产业，并聘有郎中坐堂；这四个大商家都与顺通镖局周家有生意来往，关系也很密切；除此之外，镇上还有一家最大的钱庄叫邱记钱庄，是镇北面十里之外的邱家庄的铺面，邱家庄虽不在镇上，但在镇上很有名声，经营着许多买卖，有酒楼、客栈，据说那翠春院的幕后老板也是邱家庄的人；另外，镇差周大人是通川镇的父母官，听说他文武双全，是个能人。&1t;/p>
衙门在镇的西头，与通川学堂毗邻，通川学堂就是由官府修建的公立学府，每三年便保荐一些品学兼优的学子，去大马川府应试以考取功名，为朝庭效力。镇差周大人叫周世仁，官声还不错，与顺通镖局的镖头周怀武是本家，膝下有一子一女，儿子周清，十二岁，在学堂上学，女儿周锦，十三岁，也在学堂上学。&1t;/p>
百里轩没事时也常去通川学堂外走动，除了多学点圣贤文章外，就是想结交镇差大人的公子周清，好搏得镇差大人的赏识，以后也保举他去大马川府应试，可顺便打听他的家乡百里坡的所在。不想这位镇差大人教子甚严，周清、周锦上学有衙役接送，很少与其他孩童上街玩耍，百里轩一直没有结交机会。&1t;/p>
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